随着年龄的增长，身体机能会逐渐退化，皮肤也随之老化。生理学认为：人过了25岁，皮肤即开始老化，在正常情况下，第一次出现明显老化的年龄一般在35岁左右。 皮肤衰老开始表现为：皮肤松弛下垂，由于循环能力减弱，眼部、额部、颈部周围开始出现膨胀，真皮结缔组织失去正常功能，皮肤失去柔软润泽的外观，溶性胶原消退使皮肤粗糙。由于皮肤缺少弹性胶原体，不能隆起与保持液状  皮脂分泌降低等原因引起皮肤干燥，皮肤保留液体能力减退。皮肤弹性纤维变质，皮肤皱纹开始出现并逐年加深。

皮肤老化的结果，除了使皮肤的生理功能减退外，最重要的是使人的外貌发生了变化。人们往往通过皮肤及头发的一些外在特征，来判断一个人的年龄、身份及地位。年老衰色，因此衰老的外貌会对人的心理产生负面效应，影响到人的某些社会活动及社会生产的价值。人人都希望保持外貌年轻，青春永驻。研究延缓皮肤衰老的方法，首先必须揭开皮肤衰老的原因。可以说皮肤是机体的外在屏障，较其他器官更多的受到外界因素刺激和影响，因此皮肤的衰老是内因和外因共同作用的结果。

外在因素包括：

（1）空气污染，在过热环境或过度暴晒，温度过高易使皮肤干燥，强烈的紫外线能穿透表皮，破坏皮肤组织和结构，引起色斑等症状。

（2）温差太大，超出皮肤适应范围，使感觉神经和自律神经进入睡眠状态而趋于麻木，新陈代谢受影响而引起皮肤老化。

（3）温度太低，血管萎缩，血液流动受阻，皮肤营养不良也是老化原因。

内在因素包括：

（1）长期熬夜，睡眠不足，压力过大，情绪、健康不良等造成细胞再生能力衰退。

（2）不充分的清洁、滋润皮肤，使用劣质护肤化妆品。

（3）香烟中的尼古丁，会造成微血管收缩，降低皮肤血液循环，使皮肤无法吸收足够营养与氧气。过量饮酒，会使血管膨胀。长期酗酒者，微血管壁弹性越来越弱。酒精会带走组织中水分，使皮肤变干，失去光泽。

（4）罹患疾病和饮食无度使体重骤增聚减，皮肤无法及时调整改善，会变得松弛下陷或形成较深的皱纹。
   人类的生命是有限度的，这是颠扑不破的自然规律。人的正常寿命究竟有多长？至今还没有定论。我国医学文献认为，人类的自然寿命的局限在100——120岁之间。《左传》记载“上寿百二十年，中寿百岁，下寿八十”这和现代科学研究的结果是接近的。为什么有的人早早夭折，有人活过百岁？为什么有的人四、五十岁就老态龙钟，有的人活百岁还鹤发童颜，冰肌玉质？祖国中医药学对养生抗衰老的理论和方法探究已久，我们的祖先在与疾病和衰老斗争的实践证明，衰老是生命过程的必然趋势，但正确选择和合理服用养生抗衰老药物，使用营养肌肤的天然植物美容用品，远离化学物质的污染，肌体的衰老是可以推迟，皮肤的衰老更可以推迟。

衰老是生命过程中的一个自然规律，它涉及全身各组织器官，皮肤是肌体和外界环境之间的一道屏障，有害的化学物质和紫外线等往往通过作用于皮肤才能影响人体，而皮肤的屏障作用主要由表皮实现，它可保护体内组织免受损害，防止体内水分、电解质等物质的丢失。表皮内富含的黑色素可抵御日光中紫外线的辐射损伤，皮肤内还有些附属结构，如：汗腺、皮脂腺、毛囊等，其分泌物能在皮肤表面形成一层保护性乳状脂膜，它可以保护皮肤湿润和弹性，抵御外界物质渗透的功能。然而，皮肤的防御作用是有限的，当外界的影响超过一定的限度，皮肤老化就成了一种必然，皮肤生理学研究发现：随着年龄的增长，皮肤中胶原蛋白，弹性蛋白，糖蛋白，粘多糖及胆固醇分子均有不同程度的下降，从而造成皮肤生理结构产生老化。皮肤老化表现在皮肤逐渐粗糙、失去弹性，皱纹开始出现，随着岁月的流逝不断增多和加深。

在生命学上，人的衰老分为程序性衰老和非程序性衰老。程序性衰老是指由遗传基因的原因导致的衰老。遗传基因作为生物信息的源泉，它象程序一样，控制着一个人的生长、发育、成熟，包括衰老和死亡。这是我们今天重点讨论、研究的问题。大量科学研究表明，人体皮肤程序性衰老，与血液微循环下降有直接关系，当血红细胞衰老的时候，皮肤所需要的各种营养成分不足，皮肤加速了衰老的过程。微循环下降为什么会引起皮肤的衰老呢？这是因为血液对皮肤有两个重要作用：一、供应氧气、水分、营养。二、代谢废气、废物。在血液中，血红细胞扮演着最为主要的角色。据测定，每毫升血液中就有大约50万～500万个红细胞。医学工作者通过大量计算机显微血相检测发现：青少年人的血红细胞是饱满、透亮、分散、 活跃的；而大多数中老年人的血红细胞往往干瘪灰暗、结团成串、变异粘连，呈现出脱水衰老的状况。由于缺乏活力、粘连在一起的血红细胞很难流到人体组织器官的毛细血管和末端部位，达不到真皮的部位，造成微循环下降，一方面导致水分、氧气和营养成份供应不足。另一方面又会导致体内废物和毒素、杂质无法正常排解，皮肤的微循环发生障碍，进而导致人体皮肤种种衰老和病变现象的产生。皮肤只有得到健康充足的血液供应才能发挥正常的功能。细胞物质能量交换和信息传递，血液、淋巴液在人体毛细血管和微淋巴管中的体液循环，决定了皮肤的健康状况。

我们在现实生活中看到的情况是，大部分人的寿命只有六、七、八十岁。很多人四、五十岁皮肤就已经很老化，但也有七、八十岁的人，皮肤还像三四十岁的人一样柔润。为什么两者之间会有这么大差距呢？这就涉及到另外两个概念——非程序性衰老和延缓衰老。非程序衰老是由于不良的心理状态、环境污染、烈日暴晒、劣质化妆品的伤害、营养不良、罹患疾病、烟酒无度等原因。人体的皮肤不断受到伤害，长期得不到充足的水分和营养，随着肌体的早衰，皮肤老化速度加快，缩短了基因程序的进程而提前进入衰老进程，这就是未老先衰的非程序性衰老。

我们揭开了人类衰老之谜，抗皮肤衰老，让人类青春永驻，成了医学界和美容业永远的课题。科学研究的新成果和人类几千年的抗衰老实践经验证明：任何人只要能修身养性，养成良好的饮食起居习惯。对身体出现的各种毛病，及时外调内治。在现代化的日常生活中，避免接触和使用化学物品，衰老是可以延缓的。绿色美容的理论认为：利用皮肤的吸收功能，用天然鲜花、植物长期对皮肤进行无害化护理，及时补充皮肤所需要的水分和营养，皮肤能够保持终身柔润和健康。并提倡在25岁以后每天使用天然的鲜花、植物的水浸出液，通过洗脸、泡浴等方式，直接向皮肤提供水分和营养，使皮肤的水分营养长期充足，只要能持之以恒，终生美丽并不是梦。人体身上的纹路很多，无论是脸上或身上，这是因为长久以来肌肉牵动或老化所形成，一旦形成了就比较难消除，所以美丽境界诊所医学美容中心主任曾忠仁认为“预防胜于治疗”，也就是要从日常生活中做起，但在谈如何预防之前，我们要先来了解皱纹是如何造成的。皱纹是皮肤老化的最初征兆。皱纹进一步发展，会形成皱襞，即皮肤上较深的褶子。25岁以后，皮肤的老化过程开始，皱纹渐渐出现。出现的顺序一般是前额、上下眼睑、眼外眦、耳前区、颊、颈部、下颏、口周。 导致皱纹产生的原因很多，从中医理论的角度来看，皱纹与人体内在脏腑的功能活动密切相关。 机体衰老：皮肤是机体的一部分，当机体衰老时，皮肤也不可避免地老化，从而出现皱纹。 内脏功能失调：人体面部与人体其他部位一样，需要营养，而人体内的营养物质是通过内脏的功能活动产生的。所以，内脏功能失调必然导致营养物质的缺乏，使面部肌肤失去气血滋养而导致早衰，出现皱纹。 饮食不当：人体饮食过饥使摄食量不足，使体内营养物质匮乏， 使面部肌肉失去营养，产生皱纹，长期饮食不平衡，可导致皱纹的产生。 情志不调：导致人体气血运行不畅，面部肌肤失去血液的滋养，导致皱纹出现。 从现代医学的角度来看，认为皱纹的出现与年龄、表情肌和重力有关。当表情肌收缩时， 皮肤会收缩而出现皱纹。正常的、年轻的皮肤具有一定的弹性和张力，当表情肌松弛后，皮肤会很快复原，使皱纹消失。人进入中年后，皮肤开始明显老化，皮肤变薄、变硬、干燥、张力降低。真皮弹力纤维变性、断裂，使皮肤的张力和弹性降低，这样，当表情肌松弛后，皮肤不能很快复原，久之则使皱纹"凝固"下来，表情肌不收缩皱纹依然存在。随年龄增大，皮肤和皮下组织更加松弛，加上面部支持组织的萎缩或缺失，以及肌肉的松软，皮肤将会在重力的作用下发生滑坠，形成更深的皱纹。 诱发皱纹的原因，主要有全身性因素、局部因素、生活习惯的影响。 全身性因素：遗传， 慢性消耗性疾病，营养不良，代谢障碍，内分泌功能异常，神经精神不正常，这些因素可导致不同程度的皮肤营养失调，影响皮肤的正常代谢功能及活动。 局部因素：日晒，风吹及寒冷，皮肤干燥，某些化学物质如酸、碱等的刺激，使皮肤失水，化妆品选择不当。生活习惯：面部表情过度夸张，如挤眉弄眼、愁眉苦脸等，吸烟，少运动，均可诱发皱纹。